农田中废弃的秸秆，如今成了宝贝。在低碳经济理念和相关技术条件的背景下，秸秆将不再被废置田间，而是可以被资源化利用，发挥更大的作用。秸秆发电就是一个好例子。
全国人大常委会委员、农业与农村委员会副主任委员尹成杰介绍，国能、大唐等企业都开展了秸秆发电的项目。
“农作物的秸秆能量是促进经济社会发展的重要绿色能量。”尹成杰这样定位秸秆的作用。他建议公众要转变观念：随着农业科技特别是农业加工技术的进步，农业生产出来的一切产品都是有经济价值和使用价值的，农作物秸秆也由以往的废弃物变为可以进入市场流通的重要农产品。
按照这种新观念，农产品的种类在增多，范围在扩大，价值在增长，功能在拓展。尹成杰说，农作物秸秆出售给企业，1斤的收入相当于1斤粮食的1／4，农民可因之实现增收。
以往，中国每年生产5亿多吨粮食，在随之产生的7亿多吨秸秆中，除40％用作饲料、肥料和工业原料外，尚有60％可以用于能源开发利用，相当于约2.1亿吨标准煤。这部分秸秆的充分利用，将节约大量的耕地、淡水等农业资源，同时有效改变秸秆焚烧和腐烂对环境的污染。秸秆发电后的草木灰是高品质钾肥，可以替代部分化肥，减少农村面源污染。
秸秆的资源化利用只是农村发展生物质能源的一个方面。林业剩余物、畜禽粪便和农产品加工副产品，也是生物质能源大军的先锋。
据了解，一座生物质装机容量为2.5万千瓦的电厂，年均可节约电煤折合标准煤8万吨，年二氧化碳减排量15万吨。
生物质能发电是全球利用生物质能源的重要形式。除农作物秸秆外，农林加工废弃物、畜禽粪便等也可以作为生物质能发电的原料。目前，全球生物质能发电装机容量已超过5000万千瓦，可替代9000多万吨标准煤。在生物质发电居世界领先地位的美国，生物质能发电总装机容量超过1万兆瓦，占美国可再生能源发电装机的40％以上。有资料显示，到2020年，西方工业国家15％的电力将来自生物质发电。
生物质能源材料的生产地，除了农民的耕地，更多的是荒山、荒坡、荒漠、盐碱地等地带。据统计，中国共有这类可以种植能源作物的土地约29亿亩。尹成杰算了一笔账，如果把这29亿亩土地全部用于种植生物质能源作物，可以直接、间接地带动农村劳动力就业人口超过5000万。
在林产品加工方面，中国每年产生1500万立方米剩余物，如果按55％的利用率计算，相当于206万吨的标准煤。目前，中国畜禽养殖业每年产生约30亿吨粪便，约1.48亿农户适宜发展沼气。到2015年，中国规模化养殖场畜禽粪便资源的实物量将达到32.5亿吨，可产沼气1950亿立方米，相当于代替标准煤3.1亿吨。
农产品加工的副产品，如稻壳、玉米芯、甘蔗渣等，数量巨大，易于集中处理。固化成型发电方式将可以提高其利用效率。此外，中国每年棉籽产量1300万吨，可产棉籽油200万吨左右，这也为生物柴油提供了重要的原料。
在发展生物质能行业方面，源有中国需要把握的原则是：积极发展非粮型生物质能源，把重点放在研究、开发利用以秸秆、农业废弃物等为原料的生物质能源上。发展生物质能源，应确保国家粮食安全，综合利用现有生物质能源，并大力发展转基因技术。此外，还要统筹规划，因地制宜，稳步实施，加大技术研究和开发力度，建立健全生物质资源管理制度。